猫の歯磨きはどうするの？猫のデンタルケアのコツとは

猫の歯磨きについて、難しいと感じている方は多いのではないでしょうか。
実際に犬と比較すると、猫の方がしつけがむずかしく、歯磨きをあきらめてしまう飼い主様は多いです。

猫の歯磨きは歯周病や歯肉口内炎を予防するためにも重要です。

今回は、猫の歯磨きの方法について歯科診療の観点から解説していきます。
愛猫がご飯をいつまでもおいしく食べられるように、正しいデンタルケアを学んでいきましょう。

猫の歯磨きって必要？

そもそも猫の歯磨きが必要であるのか、疑問をもたれる方も多いのではないでしょうか。
犬と比較すると、定期的に歯磨きができている猫の割合はかなり少ないと思います。

猫の口腔内の疾患で多いのは歯周病や歯肉口内炎です。
歯周病や歯肉口内炎の主な原因は、歯垢のなかにいる細菌やウイルスなどの微生物です。
歯磨きをすることで、歯垢を落とすことができるため、これらの発症リスクを抑えることができます。

歯周病や歯肉口内炎になると、歯茎が腫れて痛がったり、歯がぐらついて不快感が出てきてしまうことがあります。
症状が進行すると、口が痛くて食べられなくなったり、口周りを触られるのを嫌がるようになります。

愛猫に食事をいつまでも楽しんでもらうためには、日常的に歯磨きを行うことが大切です。

猫の歯磨きのやり方

基本的に歯磨きの方法については、犬と変わりません。
ただ、猫はもともとしつけが難しい動物なので、犬と比べると歯磨きをするのは簡単ではありません。
最初から歯ブラシを使うのではなく、歯ブラシを使うまでの行程を、ひとつひとつ丁寧にクリアしていくことで、歯ブラシが使えるようになります。

焦らずに、根気強く練習していきましょう。

STEP1　猫が落ち着ける環境を整える

まずは猫がリラックスできる環境を整えましょう。
いつもと違う環境では、いろんなところに目移りして、じっとしていられないことが多いです。
食後や遊んだ後などの、猫が落ち着きやすいタイミングで練習を始めましょう。

STEP2　猫の口周りを触る

猫が落ち着いたら、猫の口周りを触ってみましょう。
ここで嫌がらずに触らせてくれるようになることは、その後の歯磨きの過程でとても重要です。
猫の正面から向かうと警戒される場合は、後ろからそっと触りましょう。

STEP3　唇をめくって歯を触る

猫が口周りを触らせてくれるようになったら、唇をめくって歯を触ってみましょう。
はじめは犬歯や前臼歯のあたりからさわりはじめると、抵抗が少ない場合が多いのでおすすめです。
猫に不快感を与えないため、無理に動かすようなことはしないようにしましょう。

STEP4　指にデンタルペーストをつけて、指で磨く

指にデンタルペーストをつけて、歯の表面をこすってみましょう。
デンタルペーストがなくても良いですが、おいしいペーストは猫にとってのご褒美にもなります。
前歯は触られるのが不快な猫が多いので、犬歯→奥歯→前歯の順で慣らしていきましょう。

STEP5　指に歯磨きシートを巻いて、歯をこする

指で磨くことができたら、歯磨きシートを指にまいてこすりましょう。
歯磨きシートに警戒心がある場合には、まずは歯磨きシートを口の中に入れるところから始めてみましょう。

STEP6　歯ブラシにペーストをつけて歯磨きする

歯磨きシートで歯の表面をこすることができたら、歯ブラシを使って磨きます。
まずは歯ブラシを口の中に入れるところからはじめましょう。

歯ブラシを噛みだしたらすぐに口から外し、落ち着いたらまた始めるようにしましょう。
噛み癖をつけてしまうと、歯磨きが難しくなってしまうので、注意してください。

猫の歯磨きは毎日行うのが理想です。
はじめから全てのSTEPをクリアするのは難しいので、少しずつ慣らしていきましょう。
猫の歯垢は数日で歯石に変わるため、毎日行うのが難しい場合は2日おきで行うのがおすすめです。
歯磨きが、毎日の自然なコミュニケーションの一環として行えるようになるといいですね。

猫の歯磨きのコツ

猫もおやつをご褒美として使うことはできますが、犬ほど効果がないことが多いです。
猫から構ってほしいサインがあったタイミングで、猫が喜ぶことをご褒美としてつかいながら、練習をすすめられると良いでしょう。

猫にとっての嬉しいこと・楽しいことを歯磨きの各STEPと結びつけることができると、歯磨きが簡単になります。
普段から猫の行動をよく観察して、どのようなものに興味があって、どんな時に喜ぶのかをしっかり意識してみましょう。

猫はトレーニングによる習得が犬よりも難しい動物です。
特に、成猫になってから歯磨きをはじめようとすると、習得までにかなり時間が必要となるので、子猫のうちから慣らしておくのが良いでしょう。

猫がもつ自然な反応や行動にあわせて、歯磨きをできるようにしていくことが大切です。

こんな症状があれば動物病院へ

猫が歯磨きをさせてくれない理由として、歯科トラブルをかかえているときがあります。

• 口臭がつよい
• よだれが多い
• ご飯が食べにくそう
• 口の中が赤い
• 片側だけでたべる

以上のような症状が見られた場合は、はやめに動物病院で相談しましょう。

猫では歯肉口内炎や吸収病巣など、歯磨きだけでは改善しない病気もあります。
口腔内に病気がある状態で歯磨きを行うと、歯磨きに対する恐怖が強くなり、口元を触らせてくれなくなります。

歯磨きの練習は、動物病院で適切な治療を行ってから、はじめるようにしましょう。

まとめ

猫の歯磨きは、愛猫の歯の健康を守る上でとても重要です。

猫の歯磨きのコツは、歯磨きをひとつのコミュニケーションとして楽しめるようにすることです。
日々猫の行動を観察し、猫がここちよいと思えることを歯磨きの練習に落としこむように意識してみてください。当院では、歯科診療に加えて、猫の歯磨きの指導やデンタルケアの方法についての相談も受け付けております。
愛猫の歯の健康を守るために、気になることがあればお気軽にご相談ください。